Seit den ersten Berichten über die Funde von Kohle im Hausruck hat der Bergbau und seine Auswirkungen die Region stark geprägt. Ob wirtschaftlich, gesellschaftlich, sozial oder politisch, überall lassen sich Spuren finden. Darüber hinaus wurde durch den untertägigen Bergbau aber auch durch ein paar kleinere Tagbaue die Landschaft verändert. Industrie- und Wohnbauten der seit 1856 bestehenden Wolfsegg-Traunthaler Kohlenwerks- und Eisenbahngesellschaft, bzw. der späteren Wolfsegg-Traunthaler Kohlenwerks AG (WTK) prägen bis in die Gegenwart den Charakter mancher Ortschaften. Dieses Potential an Zeugnissen ermöglicht einen interessanten Blick auf die Entwicklung seit der ersten industriellen Revolution und deren Auswirkungen. Darüber hinaus war die WTK zeitweise der zweitgrößte Arbeitgeber in Oberösterreich und beschäftigte bis über 3.000 Arbeitskräfte.